球界トピックス
１月８日
中村、近鉄と正式契約！ 今夜の松井さんに代わり、球界最高年俸に！
ＦＡ宣言しながら、阪神をソデにし、入団が内定していたメッツも勝手な勘違いで拒否して、全米の怒りを買った挙げ句、近鉄残留を決めると言う無駄騒ぎを起こした中村が、この日、ＦＡ合意書にサインし、近鉄と正式に契約を結んだ。ＦＡ権を行使した際、国内球団では年俸据え置きが規定となっている為、今季は現状維持の５億円（推定）＋出来高となったが、昨年、６億1000万円（推定）で球界最高年俸に君臨していた今夜の松井さん（当時巨人）が名手・川相の必要性を訴えるべく、命を懸けて国外亡命を果たした為、中村は球界最高年俸の座に就く事となった。残留交渉では６年契約を提示していた球団側だが、足高球団取締役は「６年で互いの基本線は変わらないが、（中村がＦＡ権を再取得するまでの）４年と言う考え方もある」と語るなど、契約年数や来季以降の年俸については、今後の話し合いで煮詰めていく方針を示した。