球界トピックス
１２月５日
桑田、年俸も完全復活！ ＦＡ再契約金込で３億突破！
茂雄の嫌がらせ政策から甦り、最優秀防御率のタイトルを獲得するなど、完全復活した桑田が契約更改交渉を行った。川相不在と言う絶望的な状況を何度となく強いられながら、持ち前の逆境の強さを発揮した粘りの投球で堪え忍んだ事を評価され、１億円アップの年俸２億4400万円＋ＦＡ権行使の再契約金１億円の総額３億4400万円（推定）で一発サイン。通常、ＦＡ権行使の際、年俸は現状維持だが、特別な理由を記した文書をコミッショナーに提出した場合に許される特例を駆使してまでの球団側の高評価となった。一方、同じくローテーション投手のヒゲ入来は川相不在の不安感に陥った守護神・河原に何度となく白星を粉砕された事が響き、800万円ダウンの8200万円（推定）の提示に怒り心頭でチーム初の保留。また野手組では川相を差し置いてスタメンサードにつきながら、ヘッポコエラーを連発した江藤が2000万円ダウンの２億6000万円（推定）の提示に「今年の成績じゃ何も言えない」とあえなく白旗。茂雄暗黒政権下では飼い殺しの憂き目に遭っていたが、見事にブレイクを果たした斉藤は1800万円アップの3400万円（推定）と言う倍増以上の提示に「思ったより下でしたけど」と言いながらも、笑顔の一発サインとなった。
メジャー移籍視野の視察旅行！？ 中村、家族と緊急渡米！
近鉄からＦＡ宣言した中村がこの日、家族を引き連れて、ロサンゼルス行きの飛行機で渡米した。「（報道陣の）皆さんに追いかけられて休む暇がない。この儘では潰れてしまうので、少しリフレッシュさせて欲しい。（帰国の予定は）決めていない」とプライベートな旅行である事を強調した中村だが、代理人も同行するとの事でメジャー行きを視野に入れての視察を兼ねているのは間違いないと見られており、メジャー球団との直接交渉に至る可能性も考えられそうだ。一方、１７日に交渉を控えている阪神・久万オーナーは「（中村が将来、ポスティングシステムでのメジャー移籍容認を希望しているが）どのみち日本で終わらないのが今の一流選手の考え。これから一つの条件として話し合うでしょう」と腰掛け入団を容認する構えを見せた。
野口、3000万円ダウンに初の保留！ 公傷巡り、徹底抗戦か！？
左肘痛により、前半戦を丸々、棒に振った左腕エース・野口が契約更改に臨んだ。昨年は最優秀防御率投手に輝いた野口だが、今季は開幕から延々リハビリモードでファーム暮らしが続き、９月になってようやく初登板で結局、僅か２勝と言う体たらく。伊藤球団代表は「情状酌量の余地はあるものの、一概に公傷と言う扱いは出来ない。しかし、長年、中心として頑張って来てくれた事を考慮した」と言いながらも、3000万円ダウンの１億1000万円（推定）を提示した。これに対して、野口は「今日は話を聞きにきただけ。よく考えてきます」と１０年目で初の保留となったが、既に、過去の実績まで配慮したと言う伊藤球団代表の物言いからして、勤続疲労は故障の確たる原因として立証出来ないだけに公傷を認めさせる形での徹底抗戦は困難を極めそうだ。