球界トピックス
３月２日
オープン戦結果：ＢＷ３−４Ｔ Ｃ１−０Ｌ Ｆ４−11Ｓ Ｍ−Ｄ（鹿児島）：雨天中止
福岡ドーム：ダイエー１勝０敗
Ｇ ０１０００００００ １
Ｈ ２００２０１００× ５
勝：杉内１勝０敗
負：上原０勝１敗
本：破戒僧・清原１、バークハート１、小久保１
川相不在で打線沈黙！ 若大将・原政権、オープン戦初黒星！
依然として、名手・川相が欠場でベストメンバーとは程遠い巨人は、川相不在では一発に賭けるしかないとばかりに飛び出した破戒僧・清原のオープン戦初アーチによる１点のみに抑え込まれる体たらく。投げては開幕投手候補の先発・上原がいきなり小久保に２点タイムリーを浴びると、２番手の新助っ人・ワズディンも２本のアーチを叩き込まれて、３失点と不安を残す内容。ストッパー候補のアルモンテ，岡島が好投した事が救いだが、前日から露呈し続ける川相不在の弊害により、３試合目にしてオープン戦初黒星を喫した。一方、ダイエーは新人王候補と呼び声高い杉内が３回を１失点とまずまずの内容を見せると、新助っ人・バークハートもバックスクリーン右へ豪快な２ランと新戦力が活躍。主砲・小久保も一発を含む３打点と気を吐くと、昨年、新人王候補と詠われながら大きく期待を裏切った山田も汚名返上とばかりに４回を３安打６三振無失点と言う好投を見せるなど、投打が噛み合っての快勝に王さんは顔をほころばせた。
チハルボール炸裂！ ミッチー、５回無失点でローテ入りに前進！
先発ローテ定着を目指すミッチーが、広島とのオープン戦に先発登板。今キャンプから取り組んだ新球「チハルボール」（旧ムネオボール）ことスクリューが炸裂し、５回を投げて３安打無四球無失点と言う好投を展開。新ストライクゾーン対策と称して、狂気の沙汰としか思えない悪球打ち特訓をかます新井に対しては２打席連続三振を奪い、「去年は右によく打たれたので、自信になった」と確かな手応え。伊原監督は地元・北海道出身と言う事で札幌ドームで行われる開幕カードの第２戦にミッチーを先発起用する構想を描いているが、その期待に応えられそうな順調な仕上がり具合を見せている。
大阪ドームに「ローズシート」「５５号記念プレート」設置！
ダイエー・若菜前バッテリーコーチの陰謀等により新記録は阻止されたものの、昨年、王さんに並ぶシーズン５５本塁打の日本タイ記録を達成したローズの偉業を讃えるべく、近鉄は大阪ドームに「ローズシート」と「５５号記念プレート」を設置する事を明らかにした。「ローズシート」は霊感投手・松坂（西武）から叩き込んだ５５号の着弾点であるライトスタンドポール際の３階席に設けられ、周りの青いシートに囲まれている中、一際目立つ様に赤く塗装。内野自由席扱いの為、ファンによる記念シート争奪戦は必至だろう。一方、銅製の「５５号記念プレート」は３階コンコース「１通路」入り口の壁に掛けられる。この知らせをキャンプ先の日向で知らされたローズは喜びを露わにし、今年は５６本の新記録を目指す事を誓った。