NHK朝の連続テレビ小説（通称朝ドラ）は、1961年から放映を開始し、現在まで続いている長期シリーズである。
放映は、月曜日〜土曜日の朝で、1回15分（第1作『娘と私』のみ20分）。初期は1年で1シリーズが放映され、のちに半年で1シリーズになった。ただし、のちの作品でも『君の名は』など、1年間のシリーズがある。
朝の連続テレビ小説の企画のヒントは、「新聞小説があるように、テレビ小説もあってよいだろう」との発想で、その通り、1回の放送は短いが、続けて見ていくと大河ドラマのような物語がある構成になっている。
本シリーズは新人女優の登竜門としても知られ、主演は基本的に新人。大竹しのぶや山口智子なども本シリーズの出身である。
題材は、「逆境に負けずにたくましく生きていく女性」のドラマが主流。特に、戦前から戦後の動乱期を生き抜いた女性の一生の物語が、朝ドラの王道といえる。男性が主人公の作品もあるが、やはり、朝ドラには似合わない感じだ。

こんな地味なドラマになぜ人気があるのか？ と思われる読者もいるだろうが、これがいいのだ。筆者（腹巻猫）はひそかに、このシリーズは、「世界名作劇場」の大人向け実写ドラマ版みたいなものだと思っている。もう失われてしまった時代を舞台に、淡々とした生活描写で綴るゆったりとしたストーリーが、そう感じさせるのだろう。だから、現代を舞台にした作品は、「どこか違う」という印象である。

朝ドラといえば、『おしん』を思い浮かべる人も多いだろうが、日本初の女性飛行士を描いた『雲のじゅうたん』や『サザエさん』の作者・長谷川町子の自伝をもとにした『マー姉ちゃん』など、快作も多い。最近の朝ドラは、すぐに結婚したり別れたり、やたら慌ただしいが、昔のおおらかさが失われてしまったような気がする。時代の流れというものだろうか。

音楽面に注目してみよう。
朝ドラのテーマ曲は、80年代まで一貫して歌のないオーケストラ曲が使用されていた。レコードとして主題歌が発売されていても、歌が流れるのは1週間の最後のエンディングだけであることがほとんどだった。そのため、作曲家もオープニングを飾るテーマ曲に力を注ぎ、数々の美しい曲、愛すべき曲が生まれた。
朝ドラの音楽を担当するのは、同じNHKの大河ドラマの音楽担当と並んで、一種のステータスとなっていたらしい。
音楽担当者は、奥村貢や桑原研郎、湯浅譲二ら、NHKでおなじみの名前にまじって、小川寛興、田中正史、冬木透、坂田晃一、小森昭宏、山本直純、玉木宏樹、大野雄二、三枝成章（成彰）、朝川朋之、久石譲ら、アニメーションや特撮作品でも印象的な作品を残す作曲家が多数参加している。こうした作曲家の、アニメ・特撮作品とはひと味違う曲が聴けるのも、朝ドラの楽しみのひとつである。
オープニングに主題歌が初めて使われたのは1984年放送の『ロマンス』である。岩谷時子作詞、山本直純作曲の主題歌「夢こそ人生」を芹洋子と主演の榎木孝明が歌った。
1992年『ひらり』でドリームズ・カム・トゥルーが歌う「晴れたらいいね」が主題歌に採用され、大きく流れが変わる。以来、オープニングに歌が流れるのが当たり前となり、インストのテーマ曲は珍しくなった。
しかし、やはり朝ドラといえば、透明感のある、美しい調べで始まらなければならないのだ。歌などやめて、全部インストに戻してもらいたい。NHKに切に願うところである。'99/1/26（'21/3/13一部訂正）

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●朝の連続テレビ小説ディスコグラフィ (update:'99/03/02)

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朝の連続テレビ小説 音楽担当者リスト

放映	タイトル	音楽	主題歌（曲）	音盤	備考
1961/04/03- 1962/03/30	娘と私	斉藤一郎			原作：獅子文六 脚本：山下与志一 主演：北沢彪
1962/04/02- 1963/03/20	あしたの風	斉藤高順			原作：壷井栄 脚本：山下与志一 主演：渡辺富美子
1963/04/01- 1964/04/04	あかつき	斉藤一郎		EP	原作：武者小路実篤 脚本：山下与志一 主演：佐分利信
1964/04/06- 1965/04/03	うず潮	田中正史		EP	原作：林芙美子 脚本：田中澄江 主演：林美智子
1965/04/05- 1966/04/02	たまゆら	崎出伍一			原作：川端康成 脚本：山田豊、尾崎甫 主演：笠智衆
1966/04/04- 1967/04/01	おはなはん	小川寛興		EP	原作：林謙一 脚本：小野田勇 主演：樫山文枝
1967/04/03- 1968/03/20	旅路	依田光正			脚本：平岩弓枝 主演：日色ともゑ
1968/04/01- 1969/04/05	あしたこそ	桑原研郎		EP	原作：森村桂 脚本：橋田壽賀子 主演：藤田弓子
1969/04/07- 1970/04/04	信子とおばあちゃん	田中正史			原作：獅子文六 脚本：井手俊郎 主演：大谷直子
1970/04/06- 1971/04/03	虹	広瀬量平		EP	脚本：田中澄江 主演：南田洋子
1971/04/05- 1972/04/01	繭子ひとり	柳沢剛		EP	原作：三浦哲郎 脚本：高橋玄洋 主演：山口果林
1972/04/03- 1973/03/031	藍より青く	湯浅譲二		EP	脚本：山田太一 主演：真木洋子
1973/04/02- 1974/03/20	北の家族	三枝成彰		EP	脚本：楠田芳子 主演：高橋洋子
1974/04/01- 1975/04/05	鳩子の海	冬木透		EP	脚本：林秀彦 主演：斉藤こずえ
1975/04/07- 1975/10/04	水色の時	桑原研郎		EP	脚本：石森史郎 主演：大竹しのぶ
1975/10/06- 1976/04/03	おはようさん	奥村貢		EP	原作：田辺聖子 脚本：松田暢子 主演：秋野暢子
1976/04/05- 1976/10/02	雲のじゅうたん	坂田晃一		EP	脚本：田向正健 主演：浅茅陽子
1976/10/04- 1977/04/02	火の国に	田中正史			脚本：石堂淑朗 主演：鈴鹿景子
1977/04/04- 1977/10/01	いちばん星	小森昭宏		EP	原作：結城亮一 脚本：宮内婦貴子 主演：高瀬春奈、五代路子
1977/10/03- 1978/04/01	風見鶏	奥村貢			脚本：杉山義法 主演：新井春美
1978/04/03- 1978/09/030	おていちゃん	玉木宏樹		EP	原作：沢村貞子 脚本：寺内小春 主演：友里知賀子
1978/10/02- 1979/03/31	わたしは海	南安雄			脚本：岩間芳樹 主演：あいはら友子
1979/04/02- 1980/04/05	マー姉ちゃん	大野雄二			原作：長谷川町子 脚本：小山内美江子 主演：熊谷真実
1979/10/01- 1980/04/05	鮎のうた	小倉博		EP	脚本：花登筐 主演：山咲千里
1980/04/07- 1980/10/04	なっちゃんの写真館	宮本光雄			脚本：寺内小春 主演：星野知子
1980/10/06- 1981/04/04	虹を織る	田中正史		EP,LP	脚本：秋田佐知子 主演：紺野美沙子
1981/04/06- 1981/10/03	まんさくの花	桑原研郎		EP	脚本：高橋正圀 主演：中村明美
1981/10/05- 1982/04/03	本日も晴天なり	三枝成彰		EP	脚本：小山内美江子 主演：原日出子
1982/04/05- 1982/10/02	ハイカラさん	千野秀一		EP	脚本：大薮郁子 主演：手塚理美
1982/10/04- 1983/03/31	よーいドン	高山光晴			脚本：杉山義法 主演：藤吉久美子
1983/04/04- 1984/03/31	おしん	坂田晃一		EP,LP	脚本：橋田壽賀子 主演：小林綾子
1984/04.2- 1984/09/29	ロマンス	山本直純	「夢こそ人生」芹洋子、榎木孝明	EP	脚本：田向正健 主演：榎木孝明
1984/10/01- 1985/03/30	心はいつもラムネ色	朝川朋之			原作：冨川元文 脚本：冨川元文 主演：新藤栄作
1985/04/01- 1985/10/05	澪つくし	池辺晋一郎		EP	脚本：ジェームス三木 主演：沢口靖子
1985/10/07- 1986/04/05	いちばん太鼓	大野雄二		EP	脚本：井沢満 主演：三田寛子
1986/04/07- 1886/10/04	はね駒	三枝成章			脚本：寺内小春 主演：斉藤由貴
1986/10/06- 1987/04/04	都の風	中村滋延			脚本：重森孝子 主演：加納みゆき
1987/04/06- 1986/10/03	チョッちゃん	坂田晃一			原作：黒柳朝 脚本：金子成人 主演：古村比呂
1986/10/05- 1987/04/02	はっさい先生	南安雄			脚本：高橋正圀 主演：若村麻由美
1988/04/04- 1988/10/01	ノンちゃんの夢	渡辺俊幸			脚本：佐藤繁子 主演：藤田朋子
1988/10/03- 1989/04/01	純ちゃんの応援歌	朝川朋之			脚本：布勢博一 主演：山口智子
1989/04/03- 1989/09/30	青春家族	羽田健太郎			脚本：井沢満 主演：清水美砂
1989/10/02- 1990/03/31	和っこの金メダル	田村洋			脚本：重森孝子 主演：渡辺梓
1990/04/02- 1990/09/29	凛々と	堀井勝美			脚本：矢島正雄 主演：荻野目洋子
1990/10/01- 1991/03/30	京、ふたり	高橋洋一			脚本：竹山洋 主演：畠田理恵
1991/04/01- 1992/04/04	君の名は	池辺晋一郎			脚本：井沢満、横光晃 主演：鈴木京香
1992/04/06- 1992/10/03	おんなは度胸	中村暢之			原作：菊田一夫 脚本：橋田壽賀子 主演：桜井幸子
1992/10/05- 1993/04/03	ひらり	中村正人	「晴れたらいいね」DREAMS COME TRUE	SCD,CD	脚本：内館牧子 主演：石田ひかり
1993/04/05- 1993/10/02	ええにょぼ	日向敏文	「幸せになるために」中山美穂	SCD,CD	脚本：東多江子 主演：戸田菜穂
1993/10/04- 1994/04/02	かりん	渡辺敏幸	「カナディアンアコーディオン」井上陽水	SCD,CD	脚本：松原敏春 主演：細川直美
1994/04/04- 1994/10/01	ぴあの	久石譲	「ぴあの」純名里沙＆joe's Project	SCD,CD	脚本：冨川元文、宮村優子 主演：純名里沙
1994/10/03- 1995/09/30	春よ、来い	松任谷正隆、マイカプロジェクト	「春よ、来い」松任谷由実	SCD	脚本：橋田壽賀子 主演：安田成美、中田喜子
1995/10/02- 1996/03/30	走らんか！	堀井勝美	「I Say Hello」Dual Dream	SCD	脚本：金子成人 主演：三国一男
1996/04/01- 1996/10/05	ひまわり	山下達郎、難波弘之	「ドリーミング・ガール」山下達郎	SCD,CD	脚本：井上由美子 主演：松嶋菜々子
1996/10/07- 1997/04/05	ふたりっ子	梅林茂	「ナチュラル」NOKKO	SCD,CD	脚本：大石静 主演：岩崎ひろみ
1997/04/07- 1997/10/04	あぐり	岩代太郎	「素晴らしき日々へ」（インスト）	SCD,CD	原作：吉行あぐり 脚本：清水有生 主演：田中美里
1997/10/06- 1998/04/04	甘辛しゃん	古川昌義	「涙の天使に微笑みを」原由子	SCD,CD	脚本：宮村優子、長川千佳子 主演：佐藤夕美子
1998/04/06- 1998/10/03	天うらら	小六禮次郎	「うらら・イン・ザ・スカイ」（インスト）	SCD,CD	脚本：神山由美子 主演：須藤理彩
1998/10/05-	やんちゃくれ	大谷幸	「あそぼう」ウルフルズ	SCD,CD	脚本：中山乃莉子 主演：小西美帆

※オープニングに使われていない主題歌は載せていません。
※「音盤」には、腹巻猫が確認した音盤の種類を書いてあります。
※誤り、もれを見つけた方は、ご一報ください。